Плоскостной смыв
При открытых разработках не только преобразуется рельеф, но и изменяется режим подземных вод на значительной территории, так что может произойти истощение водоносных горизонтов и нарушится сложившаяся система водоснабжения населенных пунктов. Таким образом, влияние горных выработок перерастает локальные рамки и может приобрести региональное значение, что наблюдается в Донбассе, Кузбассе и других районах, где площадь карьерно-отвальных комплексов измеряется тысячами квадратных километров.
Различного рода земляные работы, возведение крупных инженерных сооружений без учета структуры природных комплексов также могут вызвать серьезные нарушения последних и большие экономические потерн. Так, добыча обломочного материала на морских побережьях, создание молов, если при этом не принимается во внимание естественная динамика береговых процессов, приводят к нарушению сложившегося баланса между поступлением материала с суши и его переработкой и перемещением течениями и к усиленному размыву берегов (подобные явления наблюдаются на Черноморском побережье Кавказа).
Плоскостной смыв, эрозия, дефляция — естественные процессы гравитационного происхождения, часто стимулируемые человеком в результате нарушения сложившегося равновесия в геосистемах. В некоторых геосистемах это равновесие крайне неустойчиво, и его главным стабилизирующим фактором служит растительный покров, поэтому сведение последнего в сочетании с механической обработкой почвы и нерациональной агротехникой может вызвать указанные процессы.
В настоящее время обрабатывается примерно 10% всей площади суши, т. е. около 15 млн км2, из них эрозии подвержено не менее 6-7 млн км2. Из-за эрозии выбывает из оборота больше пашни, чем вновь осваивается, особенно в странах с отсталой агротехникой, где в некоторых районах (например, бассейн Хуанхэ) ежегодно уносится до 30-37 т почвенных частиц с 1 га.